A napelemekkel való áramtermelésre nagyon sok a példa. Napelemes áramtermeléssel ma már sok készülék működik. Napelem által termelt árammal működnek pl. bizonyos jelzőtáblák, világítótornyok, telefontöltők, utcai világítások, számológépek, számítástechnikai eszközök, játékok stb.
Szigetüzemű napelemes áramtermelés
A napelemes áramtermelés egyik legegyszerűbb módja, amikor a napelemmel egy töltésvezérlő beiktatásával akkumulátort töltünk. Ezeket a napelemes rendszereket nevezzük szigetüzemű napelemes rendszereknek.
Hálózatra kapcsolt napelemes áramtermelés
A legelterjedtebb napelemes rendszer a hálózatra kapcsolt napelemes rendszer. Ekkor a napelemes rendszerben egy inverter beiktatásával átalakítjuk a napelem egyenáramát a hálózatba tölthető váltóárammá illetve a hálózati árammal működő készülékek táplálására alkalmas árammá. A napelemes rendszer által megtermelt áramot a háztartásban éppen működő készülékek azonnal elfogyasztják, míg a fölös áramot a napelemes rendszer kitáplálja az utcai hálózatba. Ezt a napelemek által termelt többlet áramot a szomszédokban működő fogyasztók fogyasztják el. Ezeket a napelemes rendszereket nevezzük háztartási méretű kiserőműnek. Ezek a napelemes rendszerek max. 50kVA teljesítményűek lehetnek. Az ilyen napelemes rendszerek engedélyezése egyszerűbb.
Az 50kVA-nél nagyobb teljesítményű napelemes rendszereket kiserőműnek nevezzük. Ezekről a napelemes rendszerekről a következő részben…